château des Tours (dit aussi "villa Sainte-Ursule") fut construit par sir Thomas Robinson Woolfield. Les aristocrates anglais et russes venaient de découvrir Cannes ! En 1858, il est racheté par le Duc de Vallombrosa et la Duchesse née Geneviève de Pérusse des Cars. Le château a fière allure sur les rochers escarpés du vallon du Riou. Le Duc fut en quelques mois à peine, une "locomotive" de la vie Cannoise. Bientôt, au château des Tours se rencontrèrent les membres les plus huppés de la colonie azuréenne. Des artistes célèbres y séjournèrent, Charles Gounod y interpréta ses dernières oeuvres, et plus tard, en 1884, le Comte et la Comtesse de Paris, le Maréchal de Mac-Mahon.

Le Duc de Vallombrosa créa le Cercle Nautique qui devint l'endroit le plus chic de Cannes, et, en 1886, les courses de chevaux près de la mer à la Bocca. En 1893, le château fut vendu à monsieur Elmer, un hôtelier de nationalité allemande. Deux ailes furent rajoutées au bâtiment dont la façade eut dès lors plus de 150 m de longueur. Le château des Tours fut rebaptisé l'Hôtel du parc, et devint le palace le plus luxueux de la Côte d'Azur.

Le château est situé au coeur d'un parc de trois hectares. Le Duc y faisait planter les essences trouvées lors de ses voyages. Le château et le parc sont classés. Ils se visitent lors des journées du patrimoine.



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